甲状腺の血液検査とは？

甲状腺と呼ばれる臓器を聞いたことはあるでしょうか？ 甲状腺は、首の前側、のど仏のやや下に位置し、全身の代謝をコントロールする甲状腺ホルモンを分泌しています。

以下のような症状を自覚する場合、甲状腺疾患が疑われます。

• 急激に体重が増減する
• 疲れやすくなった
• 脈が速い
• 冷える
• 首が腫れる
• 時期にかかわらず汗が出る

当院では、甲状腺ホルモンを測定する血液検査を行っています。また、超音波検査により、甲状腺の位置、大きさ、性状などを観察できます。

• FT3・FT4が基準値以上となっており、かつTSHが基準値以下の状態：
  → 甲状腺炎や甲状腺機能亢進症（バセドウ病）など
• FT3・FT4が基準値以下で、かつTSHが基準値以上の状態、もしくはTSHが基準値以上のみ：
  → 甲状腺炎や甲状腺機能低下症（粘液水腫や橋本病など）など

甲状腺で分泌される甲状腺ホルモン量を測定する検査です。甲状腺ホルモンは、全身の新陳代謝をコントロールする働きを担っています。そのため、分泌が過剰または不足すると、全身に様々な影響を及ぼします。

甲状腺ホルモンはT3・T4の2種類に分けられ、そのほとんどをT4が占めます。T3も一部は甲状腺より分泌されていますが、大半は肝臓などの別の臓器からT4をもとにして生成されます。なお、最終的にホルモンとして機能するのはT3です。つまり、T4は甲状腺ホルモンを作る力を調べる目的で測定され、T3は甲状腺ホルモンが全身にどの程度働きかけているか調べる目的で測定されます。

TSHは甲状腺を刺激して甲状腺ホルモンの分泌を促す働きがあるホルモンで、脳下垂体から分泌されます。脳下垂体は血中の甲状腺ホルモン量を一定に保つ役目を担っており、不足している場合はTSHの分泌量が多くなります。一方、血中の甲状腺ホルモンが過多になるとTSHの分泌量を減少させ、甲状腺への刺激は止まります。つまり、甲状腺ホルモンの過不足を調べる目的で、TSHが測定されます。

甲状腺機能の異常が顕著な場合、FT3・FT4を測定することで、甲状腺ホルモンの過不足を把握できますが、非常に軽い甲状腺機能異常症の場合、FT3・FT4が異常値を示す前にTSHが異常値を示します。そのため、軽度の甲状腺機能異常を発見するには、TSHの測定が不可欠です。 FT3・FT4が基準値以上となっており、かつTSHが基準値以下の状態は甲状腺機能亢進症（バセドウ病）などが疑われます。反対に、FT3・FT4が基準値以下で、かつTSHが基準値以上の状態、もしくはTSHが基準値以上のみの場合、甲状腺機能低下症（粘液水腫や橋本病など）が疑われます。 なお、本検査では甲状腺に腫瘍が発生したかどうかまでは判断できません。